Ondanks de zoveelste storm wordt er vanavond wel gevoetbald in de Keuken Kampioen Divisie. De duels Jong Ajax- Almere City en Jong FC Utrecht- Excelsior zouden speelronde 27 afsluiten, maar zijn dankzij Eunice nu de eerste wedstrijden van het voetbalweekend in de Eerste Divisie. Het inhaalduel tussen Jong AZ en NAC is de derde wedstrijd van vanavond.
Na een zwakke serie met slechts twee punten uit zes duels won Excelsior vorige week overtuigend met 6-2 van Jong Ajax. In Rotterdam hopen ze dat dit het begin van de ommekeer is en dat de winnaar van de tweede periodetitel in het restant van het seizoen nog een eindsprint kan inzetten. Tegen Jong Ajax scoorde topscorer Thijs Dallinga weer tweemaal en waren ook Reuven Niemeijer en aanvoerder Redouan El Yaakoubi trefzeker, de andere twee doelpunten waren eigen goals. Excelsior won eerder dit seizoen met 2-1 van Jong FC Utrecht door doelpunten van Dallinga en Marouan Azarkan. Jong FC Utrecht staat op een verdienstelijke twaalfde positie en won de laatste twee competitieduels van Jong PSV (0-2) en Helmond Sport (3-2). Mogelijk kan trainer Kalezic vanavond op Sportcomplex Zoudenbalch een beroep doen op Van der Kust, St. Jago, Boussaid en Balk die gisteren niet met de hoofdmacht in actie kwamen tegen Vitesse (1-1).
Almere City is door de drie punten in mindering van Helmond Sport niet langer de hekkensluiter van de Eerste Divisie. De ploeg van trainer Alex Pastoor hoopt vanavond op De Toekomst op eigen kracht de weg omhoog te vervolgen. De laatste drie wedstrijden tegen Telstar (0-0), FC Dordrecht (2-2) en FC Emmen (0-0) leverden drie gelijke spelen op, waarbij de ene remise de andere niet was. Tegen Dordrecht werd de wedstrijd in gewonnen positie weggegeven, tegen titelkandidaat FC Emmen werd een verdienstelijk resultaat gehaald. De laatste zege van het moeizaam scorende Almere City (twee goals in de laatste vijf duels) dateert van 3 december toen FC Eindhoven met 2-0 verslagen werd. Eerder dit seizoen verloor Almere City in eigen huis met 2-4 van Jong Ajax. PEC Zwolle-spits De Waal scoorde toen driemaal voor de Amsterdamse beloften, Kudus maakte het eerste doelpunt. Gezien de Champions League wedstrijd in Portugal zal Jong Ajax het zonder aanvulling van bovenaf moeten doen. Jong Ajax verloor in augustus voor het laatst een thuiswedstrijd en won nadien negen van de elf thuisduels. De nummer drie van de ranglijst lijkt dan ook de grootste favoriet van deze maandagavond, al verloren de Amsterdamse beloften het laatste duel met 6-2 van Excelsior.
Awaydays.nl meldt dat het eerste uitverkochte uitvak van 2022 op naam van NAC komt. Bij de wedstrijd in Wormerveer tegen Jong AZ wordt NAC gesteund door 180 supporters in het uitvak. Eerder dit seizoen eindigde de thuiswedstrijd in een 1-0 overwinning voor NAC door een doeltreffende kopbal van Danny Bakker. NAC won ook de vier eerdere ontmoetingen tegen de beloftenploeg van AZ en hoopt deze reeks vanavond voort te zetten. In dat geval stijgt NAC naar de negende plaats en kan het seizoen nog gered worden met een ticket voor de play-offs. Jong AZ won slechts één van de laatste competitiewedstrijden, maar dat was wel de laatste thuiswedstrijd in januari tegen VVV. Jong AZ won toen met 2-0 dankzij goals van De Jong en Van Brederode. Jong AZ verloor de laatste drie wedstrijden steeds met minimaal verschil.
