Het zijn mooie dagen voor Richard van Nieuwkoop. De doelman van Rijnsburgse Boys verlengde onlangs zijn contract bij de tweededivisionist, is met de gepromoveerde club bezig aan een uitstekend seizoen en verwelkomt zeer binnenkort samen met zijn vrouw zijn eerste kind.

Klaar

,,Dat is veel belangrijker dan voetbal’’, zegt de 30-jarige keeper tegenover Voetbal247.nl. ,,Het zijn spannende dagen, want mijn vrouw is inmiddels uitgerekend. Het kan ieder moment beginnen. Als ik weg moet naar mijn werk is dat soms wel lastig, dus ik houd deze tijd mijn mobiel goed in de gaten. Alles is geregeld, we zijn er helemaal klaar voor.’’

Twijfel

Door zijn drukke baan naast het voetbal en zijn veranderde familiesituatie twijfelde de betrouwbare sluitpost of hij wel zijn contract moest verlengen. Na een aantal goede gesprekken met de technische commissie ging hij toch overstag. ,,Ik kan soms eerder trainen en daardoor meer thuis zijn. Toen de gesprekken liepen werd duidelijk dat trainer Pieter Mulders niet door zou gaan, dat kwam wel even als een verrassing. Maar uiteindelijk voetbal je voor jezelf en het team. Welke trainer er voor de groep staat, is daarin niet doorslaggevend.’’

Opluchting

Al sinds het seizoen 2009-2010 zit Van Nieuwkoop bij de selectie. De in Noordwijk woonachtige Rijnsburger zag veel spelers komen en gaan en maakte successen en teleurstellingen mee. Zo was de opluchting na de promotie vorig seizoen groot, omdat de vereniging uit de Bollenstreek in eerste instantie de aansluiting van de topklasse naar de Tweede Divisie miste. ,,Sinds de herindelingen van de competities is het niveau flink vooruit gegaan. De zondag- en zaterdagclubs zijn samengevoegd, dat scheelt. Veel clubs investeren flink in hun selecties en dat is te merken. Vooral fysiek zit er een groot verschil tussen de Derde Divisie en Tweede Divisie.’’

Klap

Rijnsburgse Boys begon het seizoen nog matig, maar na de grote zeperd tegen streekrivaal Katwijk (5-0) ging er een knop om volgens de routinier. ,,Dat was natuurlijk een klap voor ons. Zo flink verliezen in een derby is niet leuk, maar vanaf toen zijn we wel gaan beseffen dat er iets moest gebeuren. Nu draaien we bovenin mee, al zijn de verschillen nog klein. Ik hoop dat we dit vol kunnen houden.’’

Kampioenschap

Doordat Van Nieuwkoop minimaal nog een jaar langer doorgaat, blijft zijn droom haalbaar. ,,Ik ben in de acht jaar dat ik speel voor Rijnsburgse Boys nog nooit kampioen geworden. Daarmee afsluiten zou het ultieme zijn. We zijn in de topklasse een paar keer hoog geëindigd, maar in de Tweede Divisie is het net weer wat lastiger om goed te presteren. Het kampioenschap zou een mooie bekroning zijn. Ik weet in ieder geval zeker dat ik mijn carrière bij deze club afsluit.’’