Het gebeurt niet vaak dat de club die kampioen wordt in datzelfde jaar ook drie keer van trainer wisselt. Indien Technisch Directeur en interim-coach Cees Bruinink een definitieve opvolger heeft gevonden voor de vertrokken Jack van den Berg, voordat de oliebollen op zijn, zou dat de derde trainerswissel in dit kalenderjaar zijn voor de regerend kampioen. Na acht maanden eindigt het avontuur van Jack van den Berg op De Krom, een verstandshuwelijk waarin het zilver wel blonk, maar de liefde tussen trainer en spelersgroep nooit wilde opbloeien.

Werkendam, zaterdag 26 mei. Op het moment dat de middag en de avond in elkaar overgaan is er een einde gekomen aan een zinderend slot van het tweede seizoen in de Tweede Divisie. Katwijk weet Kozakken Boys in eigen huis op 0-0 te houden en is de eerste amateurclub die beslag weet te leggen op het kampioenschap van de hoogste amateurklasse. Voor mij heeft een groepje spelers via een videobel-verbinding contact met ‘hun’ trainer, die in de Verenigde Staten zit. Even verderop staat de trainer van Katwijk, de kampioensmedaille om de nek en de opluchting op het gezicht. Drie maanden eerder werd bekend dat Van den Berg de opvolger zou zijn van Dick Schreuder. Schreuder, populair bij spelers en fans, had twee weken eerder afscheid genomen. De beroemde trein die Ronald Koeman ooit naar Valencia had gebracht, had dit keer een intercontinentale bestemming, eindstation was de MLS, waar Schreuder ging werken bij Philadelphia Union. Zijn erfenis? De koploper van de Tweede Divisie, met een gat van zes punten op de nummer 2. Een vacature als een belegging met een enorm risico. Prima resultaten in het verleden met een prachtig rendement in het heden, maar ook met een gigantisch afbreukrisico in de toekomst. Enig bijkomend voordeel: Van den Berg had wel zelf de regie zolang zijn belegging liep.

Zoals elke belegging waren er echter ook kleine lettertjes. Allereerst kreeg Van den Berg een groep onder zijn hoede die wegliep met de persoonlijkheid en werkwijze van zijn voorganger, de algehele wens was om niet te tornen aan die werkwijze. Daarnaast was er het trieste verhaal van teammanager Sander Molenaar, 38 jaar oud en ongeneeslijk ziek. Kort voor het vertrek van Schreuder had de amateurvoetbalwereld zich van zijn allerbeste kant laten zien, door massaal acte de présence te geven tijdens een benefietavond ter ondersteuning van Molenaar en zijn gezin. Direct na de 0-1 overwinning bij IJsselmeervogels maakte Molenaar via een videobel-verbinding bekend aan de spelersgroep dat hij niet lang meer te leven had, twee dagen later overleed hij, op de veel te jonge leeftijd van 38 jaar. De hele club was overmand door emoties, selectie en trainer struikelden richting het einde van het seizoen. De voorsprong op Kozakken Boys slonk naar vier punten op de een na laatste speeldag. Met een uitwedstrijd tegen de enig overgebleven concurrent voor het kampioenschap nog in het verschiet kon Katwijk zich thuis tegen Koninklijke HFC tot kampioen kronen. De thuisploeg faalde en had nog geluk dat ook Kozakken Boys de zenuwen niet in bedwang had en twee punten morste tegen AFC. De titelstrijd zou beslist worden in een grande finale op sportpark De Zwaaier, het gat tussen Katwijk en Kozakken Boys was drie punten.

Na drie maanden zo dicht mogelijk bij de visie van Dick Schreuder te zijn gebleven, koos Katwijk op de slotdag voor een op Italiaans/Rotterdamse leest geschoeide speelwijze. Hoewel hij zelf anders beweerde, was de algehele opinie dat Katwijk op z’n Van den Bergs het laatste broodnodige puntje voor het kampioenschap binnenhaalde. Doldwaze taferelen werden afgewisseld door emotionele momenten, waarbij een mooie rol was weggelegd voor de familie van Sander Molenaar. En er was die surrealistische situatie waar Dick Schreuder door de spelers werd betrokken in het succes en Van den Berg koos voor genieten op de achtergrond. Officieel liet de Rotterdamse oefenmeester heel weinig los over deze situatie. Als hij er al wat van zei dan betrok hij het vooral op zichzelf en hoe moeilijk hij het tussentijdse instappen in een succesvolle formatie had gevonden. Normaalgesproken ontstaan tussentijdse vacatures in het voetbal omdat de voorganger een ploeg niet aan het voetballen kreeg, van den Berg moest aansluiten bij een stevig marcherend collectief. Maar hij sloot aan en leidde het marcherende collectief naar het doel waar zijn voorganger zijn zinnen op had gezet.

Al in de aanloop naar het huidige seizoen bleek het behalen van het kampioenschap niet de moeilijkste missie van Jack van den Berg. Meer en meer bleek dat het water dat hij bij de wijn had gedaan om de missie van Schreuder volgens de voetbalvisie van zijn voorganger succesvol af te ronden wel tot zilverwaar had geleid, maar niet tot een betere verstandhouding met de spelersgroep. Sec genomen is het team van de regerend kampioen nooit het team van Jack van den Berg geworden en hoewel de resultaten verre van beroerd waren, zeker gezien het feit dat er drie centrale verdedigers geblesseerd waren en Katwijk in de eerste zes wedstrijden al driemaal een directe rode kaart kreeg. Katwijk was zelfs dicht bij een bekerstunt van formaat, nadat het SC Heerenveen 117 minuten op 0-0 kon houden.

Het uiteindelijke nipte verlies tegen de Friezen werd gevolgd door een collectieve off day in de thuiswedstrijd tegen Excelsior Maassluis, met een 2-4 nederlaag tot gevolg. Deze wedstrijd was niet de directe aanleiding van het uiteindelijke vertrek van Jack van den Berg, maar bracht het einde van het verstandshuwelijk wel in een stroomversnelling. Katwijk maakte afgelopen donderdag het vertrek van de Rotterdamse hoofdtrainer bekend. In zijn kielzog verklaarde assistent Wim Schaap zich solidair aan Van den Berg en leverde ook hij zijn contract in. Technisch Directeur Cees Bruinink werd door de spelersgroep gevraagd om, zolang de vacature niet ingevuld is, de honneurs waar te nemen en begint zijn tijdelijke terugkeer op het veld op de plek waar zijn trainerscarrière drie jaar geleden eindigde. Ondertussen moet hij voor de tweede keer in 1 kalenderjaar op zoek naar een nieuwe hoofdtrainer voor Katwijk.

In de zoektocht naar een verklaring voor deze, toch verrassende, breuk vertellen vrijwel alle betrokkenen een verhaal van gelijke strekking. De kortst mogelijke samenvatting: geen chemie tussen trainer en spelersgroep. Voelt de trainer dat zijn aanpassing aan de wensen van de groep tijdens het afgelopen seizoen te weinig werd terugbetaald? Wellicht. Vindt de spelersgroep dat de afstand die Van den Berg bewaarde tijdens dat succesvolle seizoen zo groot is geworden, dat niemand dat meer kan dichten? Dat zou zomaar kunnen. Feit blijft dat er gedurende het verstandshuwelijk tussen Katwijk en Jack van den Berg wel successen werden gevierd, maar dat deze successen niet gezamenlijk werden gevierd. Hoe zeer iedereen elkaars vaardigheden ook roemt, op basis van praktische vaardigheden ontstaat niet vaak een warme band. Hoe goed een man of vrouw ook kan koken, schoonmaken, de financiën organiseren of de huisdieren verzorgen, er is nog nooit iemand geweest die een diepgaande liefde voor iemand voelde op basis van deze kwaliteiten. Liefde komt uit het hart en is moeilijk te verklaren en nog moeilijker te sturen. Als je al een schuldvraag zou willen beantwoorden zijn zowel Van den Berg, als de spelersgroep debet aan de ontstane situatie. Samen met botte pech, sterren die niet goed staan en Cupido met een halve fles whisky te veel op.

Maar ook zonder het beantwoorden van de schuldvraag is het wel zo dat de achterblijvende partij de verantwoordelijkheid moet dragen om vanuit deze situatie de weg naar boven weer te vinden. Die verantwoordelijkheid ligt voor de rest van het seizoen bij de spelersgroep van Katwijk, ook wanneer er een nieuwe eindverantwoordelijke is gevonden.